Quimper, ville d’Histoire, a gardé quelques parties de ses remparts où, ce matin, nous rejoignons Jean-Hubert Gilson pour une visite guidée des Jardins de la Retraite et de la Paix.
M Gilson, ancien directeur des espaces verts de la ville de Quimper depuis 1993, a commencé sa carrière à Nice et Menton. Il est donc arrivé en Bretagne avec une grande expérience des plantes méditerranéennes et exotiques. Ici, il a créé trois différents jardins permettant un voyage sous d’autres latitudes en une seule matinée.

Nous nous dirigeons vers le Jardin de la Retraite couvrant ½ hectare qui est ouvert aux visites depuis 1979.
La première partie, le jardin exotique est un jardin d’exception dans la tradition des jardins d’acclimatation de plantes du bout du monde rapportées par de grands navigateurs du XVIII siècle.
Nous entamons un dialogue autour du thème “Faire son jardin” avant de découvrir des plantes de types exotiques à dominance grands feuillages : bananiers de l’Himalaya, yuccas, agaves, aloès, Trochodendron aralioides…

Dans le second jardin, nous arrivons parmi de luxuriants palmiers ; ici sont regroupées des plantes avec lesquelles l’homme peut survivre, comme le bambou palmier (Rhapis excelsa), le palmier du Chili (Jubaea chilensis) le Dasylire bleu (Dasylirion wheeleri)…
Nous débutons la partie méditerranéenne en admirant le vignoble bien abrité contre de hauts murs et avec, au pied, un couvert de pierres. Une grande pergola nous invite à entrer dans le jardin de la Paix créée en 2013 et qui a demandé de grands travaux : percement d’un mur, création d’un escalier en granit, d’arches, et de terrassement.
Là, une atmosphère calme avec de douces couleurs donne la signification du nom de ce lieu. Olivier (Olea europaea), pistachier sauvage (Pistacia terebinthus), figuier (Ficus carica), grenadier (Punica granatum), chêne liège (Quercus suber), chêne vert (Quercus ilex), ciste de Montpellier (Cistus monspeliensis), pin d’Alep (Pinus halepensis), accompagnent romarin, dianthus, sarriette, santoline, cyprès, lavande, lavandin, arbre de Judée, nerprun alaterne, diverses variétés de tamaris embaument cette surface de 900 m2 en surplomb de la ville.

Notre guide, que nous remercions vivement, nous quitte en nous proposant de nous installer dans ce havre de paix le temps de notre pique-nique : soleil aidant, nous sommes vraiment dépaysés.Le Jardin de la Retraite et le Jardin de la Paix
Ce sont 2 jardins municipaux de la ville de Quimper

La Retraite – 35 rue Henri Frélon – 29000 Quimper
La Paix – 4 rue des Douves – 29000 Quimper