Dimanche 18 mai 2025
Ce matin, après une traversée sous le soleil, nous assurant un très beau séjour, nous débarquons dans le joli port de Le Palais. Il nous suffit de traverser la place pour déposer nos valises à l’hôtel Atlantique.
Delà, sans perdre de temps nous regagnons le bus qui nous promènera durant ces deux jours à travers cette île vallonnée.
Michel Damblant, notre guide, nous rejoint et nous prenons la direction de Sauzon. Tout le long du parcours, nous contemplons les nombreux cyprès et pins de Monterey, les chênes verts bien implantés.
Sauzon se découvre toute joyeuse avec ses façades multicolores et nous continuons en suivant la route panoramique vers Les Poulains en passant par le plateau de l’île. C’est là que se trouvent les 13 petites structures agricoles.
Les Poulains sont un des 48 vallons qui débouche sur une plage ou falaise et c’est la terre de Sarah Bernhardt que nous allons découvrir sur cette côte “en dehors”. Sur cette tonsure littorale, règnent les bruyères vagabondes, les asperges de Catalogne, le genêt tinctorial. Nous continuons à pied la découverte de la biodiversité en passant devant les bancs semi-circulaires où Sarah Bernhardt admirait l’horizon.
Nous arrivons devant le fort en passant entre les tamaris. Et de là, nous nous dirigeons vers la côte “en-dedans”, avec la plage à l’écosystème riche et terminons cette matinée de 4 km de marche…
Après notre pique-nique sur les rochers au bord de l’eau à couleur très claire grâce à ce vent de nord/nord-est, nous nous dirigeons vers Penhoët, lieu du château de Sarah Bernhardt, site privé. Là, nous sommes attendus par un des actuels propriétaire qui nous explique l’aménagement du parc avec pièces d’eau, bancs paysagés, la perspective est splendide face à l’océan.

Nous rejoignons le bus pour rejoindre “L’Eden des Voyageurs” à Sauzon : Là nous sommes dans le domaine de Michel Damblant! Après nous avoir guidé toute la matinée à travers la partie nord de l’île à la riche biodiversité, nous allons écouter Michel dans son jardin.
Nous débutons par la dernière partie commencée il y a 4 ans mais déjà en plein épanouissement autour d’un grand bassin. Nous parcourons cet espace étape par étape autour d’une végétation très diversifiée d’origine diverse.
C’est sous une grande chaleur que nous nous dirigeons vers le jardin créé dans les années 1990 où nous recherchons une ombre salvatrice. Les oiseaux, les grenouilles nous reçoivent gaiement parmi l’explosion des couleurs qui donnent beaucoup d’éclats, de vigueur à chaque espace occupé avec une maîtrise très recherchée grâce à l’aide des semis spontanés. L’espace est composé avec harmonie et c’est un enchantement pour les yeux entre les principales plantes découvertes par les grands explorateurs : Cook, Bougainville, Humboldt… Ce jardin est à l’image de son propriétaire, plein de vivacité, d’allant, d’humour, de connaissances et entièrement dans le partage de sa passion.
Nous retrouvons notre hôtel où un excellent dîner nous est servi avant une nuit de repos bienvenu

Lundi 19 mai 2025
C’est avec plaisir que nous retrouvons Michel Damblant pour cette 2nde journée. Nous sommes véhiculés par un chauffeur de bus très agréable et intéressé par le sujet de nos visites. Nous effectuons notre première halte chez un jeune pépiniériste propriétaire d’un fabuleux jardin botanique et exotique de 1,5 hectare. La Laurisylve à Port Guen sur la commune de Le Palais.
A peine perceptible, l’entrée de ce jardin donne un aperçu de l’explication de son nom : laurisylve, type de forêt subtropical qui était représenté dans une grande partie de l’Europe durant l’ère tertiaire et que l’on retrouve encore dans les îles de Macronésie et dans ce jardin, 46 espèces d’arbres y sont implantés qui côtoient des plantes d’Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande, Chili, Mexique ainsi que la flore indigène de Belle-Ile.
Guillaume, propriétaire, commence par la découverte de son royaume en traversant les 1.000 m2 de la pépinière avant de rejoindre l’espace arboré où un dépaysement total nous attend au cœur de ce vallon abrité.
10 ans de patient travail sur un terrain déjà commencé 20 ans avant donne un résultat très couvert, naturel avec le moins possible d’apport humain. Aeoniums, yucca,sedum, géranium de Madère, aster, arbre à thé, escallonias, scille du Pérou, pimprenelle épineuse, scabieuse, watsonia, dattier de crète, seum, acanthe, marguerite de Nouvelle-Zélande, genévrier des Canaries, palmier nain, protée, noline bleu du Mexique, chardon du Yémen, agave, chêne à feuilles de filaire, arbre à mastic, digital des Canaries, sauge chameau, vipérine des Canaries, figuier de Barbarie, cocotier du Chili, echium, queue de lion, bignone du Cap, menthe australienne, sauge des Canaries, centaurée, ciste, euphorbe, camphrier, palmier à jupon, statice des Canaries, aloe, euphorbe de Madère, noline bleue du Mexique, voilà un aperçu des innombrables plantes que nous découvrons lors de notre parcours.
Mais, cela n’est pas terminé, il nous reste la partie australe à longer vers le bassin couvert de nénuphars . Ici, se dressent, eucalyptus, mimosa nain, aloe, protée, bananier d’Inde, gingembre corail, fushia australien, gingembre d’Inde, palmier du Népal,roseau d’Afrique du Sud, palmier nain, palmier de Chine autour d’une petite forêt de bambou géant de Chine.
En fin de visite, le passage par la pépinière avec sa myriade de plantes originales et rares est indispensable avant de quitter Guillaume, merveilleux transmetteur de sa passion.

Puis nous prenons la direction de Port Coton pour une pause pique-nique, moment magique autour de la sirène de brume avant de reprendre notre marche le long de la côte à l’écosystème rare : les bruyères vagabondes et l’ajonc maritime.

Nous continuons sur les pas de Claude Monet, de Port Coton au Port de Goulphar en passant par Port Domois, lieux où il a peint 39 toiles représentant la beauté de ces roches dentelées.

Nous remontons dans le bus pour un tour de la côte sud de l’île avec un arrêt pour une balade le long du chemin accidenté des grands sables où au XVIIIè siècle, les anglais ont débarqué, page d’histoire que nous relate Michel Damblant !

Retour à Le Palais pour une petite heure de pause avant la fin de notre séjour.
Nous quittons Michel Damblant, grand érudit, avec un immense talent de conteur, qui nous a accompagné durant ces deux jours d’exploration si intense.
La traversée se déroule comme tout notre séjour sous le soleil.
Un grand merci à Véronique et Florence pour tout leur travail de préparation !

Dates : 18 et 19 mai 2025
Texte et photos : Hélène